우표 한 장의 추억 ①

우표디자인 설레임, 버거움, 고단함, 해볼 만 한 일

이혜옥 / 디자이너

월간 우표 2002년 5월호 게재

화려한 벚꽃 그림자가 가시는가 싶더니 나무마다 초록빛이 제법 들어 그 아름다움이 신선하게 느껴지는 계절이다. 우표와 나의 만남을 돌이켜 보려니 벌써 이십 년 전의 일이라 어떤 일은 생생하다가도 또 어떤 일은 가물거리기도 한다. 해서 나의 우표 바인더를 들여다보니 그 어떤 말보다도 그 시절, 시절들이 생생히 기억나게 한다.

나에게 있어서 우표는 무엇이었던가? ‘설레임’, ‘버거움’, ‘고단함’, ‘해볼 만한 일’이 라는 단어들이 생각난다. 또 한 장의 우표는 무게 가 가벼워 보이지만 한 나라의 표장이기도 하여 그 제작 과정에 많은 사람들의 수고를 거쳐야 태어나기에 무겁기도 한 우표이며 긴 세월 나와 함께하여 나의 대명사처럼 불렸던 단어이기도 하다.

대학을 졸업하고 그 해부터 19년 세월을 우표 속 에 살다보니 우표를 통해 세상을 바라보기도 하였다. 그러면서도 우표의 지면이 작고 섬세한 작업에 심성조차 잘아질까, 근시안이 될까 걱정도 하였었다. 우표로 인해 많은 좋은 분들도 만났고, 내 손에 의해 태어난 우표도 많지만 그 우표들을 키우는 것은 우표에 관심 많으신 우표수집가들 내지는 이용자들이었고, 궁극적으로는 우표가 나를 키웠다고도 할 수 있겠다.

대학을 졸업한 1981년 작은 신문사 편집디자인을 몇 개월 하다 그 해 여름쯤 당시 체신부 우표디자이너 시험을 보게 되었다. 두 명을 뽑는데 열여덟 명이 와서 실기 시험을 보며 특별히 우표디자인을 해 본 적이 없던 우리는 작은 포스터 정도로 생각하고 그림을 그렸다. 그 가운데 가장 어려웠던 점은 엽서 두 배만 한 크기에 ‘대한민국, KOREA’와 우표 금액을 붓을 이용해 인쇄체로 그려 넣는 일이었던 것 같다. 당시 주제는 ‘복지사회건설’이었는데 이는 시험 전에 내가 뽑은 예상문제 ‘환경’, ‘복지’중 에 하나여서 무난히 치뤘던 것이 아닌가 싶다.

이십년 전은 환경보다는 경기부양에 너도 나도 힘쓸 때였으니 복지가 우선이었을 것이다. 포스터물감 등을 챙겨가긴 했으나 막상 작은 그림을 그리려니 세필이 필요하여 수험자 몇 명이 우르르 몰려가 빌리러 갔는데 선하게 생기신 전 실장님이 기억에 남았다. 실기 도중 옆에서 이것저것 물어오시던 이근문 선생님의 서글서글한 눈매에 범상치 않게 야한 브라우스형 남방도 기억에 남았다. 입사하여 디자인실 멤버는 그지없이 성실하신 김성실 여사님, 사람 좋은 사진작가 임종화 선배, 숱이 많고 굉장한 곱슬머리이며 늘 독특한 언어와 발상으로 여러 사람 웃게 하는 이부열 선배님이 계셨고, 같이 입사한 덩치 좋고 말없던 손정식 씨 그렇게 7명이 되었다. 그 당시 건물은 지금의 우정사업본부의 건물을 리모델링하기 전 구 건물 8층이었다. 겨울아침에 출근하면 요란한 연통 때리는 소리, 쉿~쉿 거리는 소리와 함께 스팀이 들어와 몸을 녹이고 책상 위 물통의 얼음물도 갈고 일을 시작했던 것 같다.

입사하여 처음 우표를 하기 전까지는 우리나라의 전 우표들을 수십 번 들여다보며 주제들의 변화, 인쇄의 변화, 디자인 감각의 변화들을 나름대로 분류해 보곤 하였고, 당시 디자인실에 몇 권 있는 외국우표 바인더들도 살아있는 교과서가 되었다. 물론 옆에 계시는 선배님들로부터 현재 인쇄 기술 여건이나 우표가 발행되는 과정, 디자인 과정 등에 대해 수시로 배워 나갔다. 그러면서도 디자인실의 분위기는 엄격함보다는 자유로운 분위기에서 신참에게도 창작의 기회를 주셨던 것 같다. 그로 인해 초창기 2~3년은 감당하기 어려운 상황이 종종 있었다. 신참의 신선함을 기대하면서도 주어진 주제에 대해 시각적으로 표현하는 낯설은 표현양식이나 전개방법을 당시 행정하시는 분들에게 전달하기가 힘들었던 것이다.

한글학회 창립 육십돌

첫 우표는 ‘한글학회 창립 육십돌’이었는데 디자이너들이 대부분 그러하겠지만 그동안에 발행된 우리나라의 우표를 둘러보고 시도되지 않은 방향으로 접근을 하였다. 주제인 우리 한글의 과학성이나 심미성에서 뛰어남을 알리면 좋겠다고 생각되었으나 시각 표현상 한글 자형을 위주로 어떤 그림도 배제하고 디자인하였다. 욕심으로는 ‘한글학회 창립 육십돌’의 로고는 요철인쇄를 하고 싶었으나 당시 인쇄로는 안 된다고 하여 시각적으로 음영을 넣어 직접 그릴 수밖에 없었다.

그 요철우표는 ’98년이 돼서야 점자우 표로 발행되었다. 하여튼 우표가 발행되면 디자이너는 그 반응이 상당히 궁금하다. 이 우표는 아무런 반응이 없다가 그 해 말 우취잡지에 어느 우취인이 그 한 해 우표를 발행, 디자인 전반에 걸쳐 평을 하였는데 아마 최악의 우표로 올랐던 것 같다. 그 이유는 요액 인면이 너무 크고 그것도 빨간색을 넣어 디자인이 좋지 않았다는 요지의 글이었다. 얼굴이 달아오르는 일이었지만 초보 디자이너에게 앞으로 디자인할 때 더 많은 신경을 쓰라는 메시지로 생각했다.

그러나 이에 변명을 하자면 그때나 지금 이나 디자이너로서의 나의 생각은 우표에 들어가는 그림은 물론이고 어느 문자요소도 그 주제에 맞게 디자인되어져야 한다고 생각한다. 그리고 그 당시 에도 이미 외국우표 중 디자인이 앞서는 나라들은 국호나 액면이 디자인에 따라서 여러 재미있는 모양을 하고 우표에 얹어지고 있었다. 그래도 이렇게 디자이너들의 우표 디자인 작업에 관한 좋던 나쁘던 간에 반응이 많이 있는 것이 애정의 척도이며 디자인의 발전을 가져올 수 있다고 생각한다. 다른 디자이너들이 제작한 일반 상품은 며칠이면 판매대에서 팔리고 안 팔림이 숫자로, 판매액으로 계산되어 디자이너에게 돌아와 디자이너의 몸값도 올라가고 내려가는데 비해 우표는 그 반응을 가늠하기가 어려운게 특징이다.

특별한 몇 몇 경우 즉 발행 매수의 다소 가감에 의해서, 또는 당시 인기 있는 대통령 취임 기념우표 등 디자인 외적인 요소들에 의한 우표들만 하루 만에 다 팔렸느니 한다. 그러나 우취인이나 사용자들이 관심이 없다고는 볼 수 없다. 각계 전문가로부터 초등학생까지 보는 우표라서 어느 점 하나 또는 내용이라도 잘못되면 전화, 또는 편지, 부처 입장에서는 민원이 날아오고 고발성 매스컴도 타게 된다. 그러나 그 반대의 경우에는 칭찬에 대체적으로 인색했던 것 같다. 그래서 디자이너들은 우표가 발행되고 아무런 반응이 없으면 무소식이 희소식이라는 자위를 하게 된다. 어느 한 우취단체나 우정국에서 주는 최우수 우표가 있어 본인도 몇 번 받아보았지만 규모나 선정 방법, 홍보 면에서 미미하여 내부 디자이너들이나 외부의 많은 디자이너들에게 자극제 역할로는 아직 역부족인 것 같다.

한미수교 100주년 기념

두 번째 우표인 ‘한미수교 100주년 기념’도 잊지 못할 작업이었다. 초보 디자이너에겐 감당키 어려웠던 주제였던 것이다. 나름대로 사정이 있었겠지만 담당을 하게 돼 역대우표를 돌아보니 한·미간은 혈맹 관계여서인지 과거에 유난히 우표발행이 많았다. 그래서 소재로 나올 만한 것은 이미 나와 있는 상태여서 고민을 많이 하다가 시각적인 표현으로 접근하려 했었다. ‘100’자를 종이를 이용해 입체로 세우고 그 옆면을 이용해 태극기와 성조기를 그려 넣었다. 그리고 건물 옥상에 올라가 바닥에 뉘이고 비스듬히 사진을 찍었었다. 또 다른 안은 황새쯤 되는 새를 종이로 오리고 반 입체로 날개를 휘게 굴리고 그 위에 태극기와 성조기를 넣어 화면에 대치 시켰다. 역시 조명을 넣고 사진을 찍었다. 결과 적으로는 어떤 것도 통과하지 못하였다. 윗분들의 지대한 관심 테마였으나 내가 제시한 처음 디자인들은 통과하지 못할 요소들이 너무나 많았다. 황새 등위의 태극기와 성조기가 어느 쪽이 올라갔나 내려갔나, 왼쪽이 태극기냐 성조기냐, 심지어는 왜 황새냐 황새 구이로 보여 술도 있어야 하지 않느냐 등 등… 결과적으로 100% 우표에 가깝게, 보다 멋지게 프레젠테이션 하였다면 통과하지 않았을까 아쉽다. 당시 제작비라고는 전혀 책정이 없는 상태이고 내부 사진작가가 있는데 외부 전문 스튜디오에서 비용을 들여 사진을 찍는다는 것을 이해시키기가 어려웠던 시절이었다. 가슴 아픈 추억의 우표다.

우표취미주간, IPU 제70차 총회 기념

어느 우표든 그 당시 추억이 있어 작던 크던 이야기가 있지만 당시 사용하던 화구 재료나 장비에 관해 기억나는 대로 우표와 관련해서 이야기 해보겠다. 그러나 장비의 기종 이름 등… 거기까지 기대는 말아 주는 게 좋겠다. 잘 메모하고 정리하는 성격이 아니고 기억력도 그다지 좋지 않아서이다. 당시는 전문 수채화 용구, 염료 성분이 있는 칼라 잉크(모터에 연결된 스프레이건에 많이 쓰였다). 아크릴 물감, 포스터물감 등이 많이 쓰였는데 조폐공사에서 원고를 직접 반사 분해하여 씀으로 색감이 가장 잘 전달되는 것은 수채화 물감이고 그다음이 칼라 잉크였다.

그리고 당시 나보다 키 큰 신형기계가 하나 있었는데 흑백 제판용 카메라, 현상 인화기 즉 트레스마스터가 들어와 많이 이용했다. 선배님들이 전에는 형태를 축소하거나 확대할 때 슬라이드 환등기를 켜고 벽에 종이 붙이고 따라 그리던 작업에 비하면 아주 편하다고들 하였다. 그 기계가 내가 퇴사 할 쯤은 컴퓨터 장비 등에 밀려나 어디 구석에 자리를 차지하고 있나 싶게 되었다. 그리고 당시 임종화 선배님이 우리나라 몇 대 없을 거라며 매일 닦던 카메라가 있었는데 이놈을 들여올 때 꼭 필요한데 물품 구입 과정상 정확한 제품 이름을 명시 못해 무게, 크기, 렌즈 미리 등을 기재해서 들어왔다는 그 유명한 ‘핫셀브라더’가 있었다. 나는 수채화 물감, 아크릴 물감, 칼라 잉크 등을 자주 이용했는데 별밤을 지새우며 우표수집하는 어린이를 그린 ‘우표취미주간’은 수채화 물감으로 그렸다. ‘IPU 제70차 총회 기념’, ‘제23회 올림픽대회 기념’ 등 많은 우표는 화면에 곱게 분사되는 스프레이건과 칼라 잉크를 이용했다.

제23회 올림픽대회 기념

‘제23회 올림픽대회 기념’은 요판 우표로 제작하기 위해 선을 살린 디자인을 하였다. 배경판 따로 그리고 경기모습은 그전까지는 사진 등 자료를 주어 요판 조각가가 자의적으로 디자인하였으나 나의 의도와 다를 수 있어 직접 그렸는데 조각도 잘 해주었던 것 같다. 양궁 선수는 당시 유망주 서향순(?) 선수를 외곽만 따서 했다.

우정 100년 기념

‘우정사업 100년 기념’은 잉크와 색연필을 이용했다. 이 경우는 소형시트까지 연결된 그림으로 시도했는데 조금 크게 그린 원고에서는 색연필 터치가 잘 살았었는데 작게 축소되니 생각만큼 효과는 없었던 것 같다. 그때 이 우표를 소형시트와 전지를 가져다놓고 비교해보면 인쇄 상태가 사뭇 다름을 느낄 수 있을 것이다. 늘 그래왔지만 ‘우표 인쇄 상태가 안 좋은 이유가 무엇인가?’에 대해 체신부와 조폐공사 간에 원고가 부족하다, 인쇄기술이 나쁘다, 원지와 잉크가 나쁘게 공급돼서 이다 등 이론이 많을 때였다. 해서 조폐공사에서는 소형시트는 예전 원지, 잉크 그대로하고 전지에서는 일본 잉크와 일본 우표용지를 썼던 것이다. 디자이너의 눈에는 전지의 인쇄 상태가 확연히 좋아 보이는데 다른 사람들은 어떤지 모르겠다. 우표 디자인에 들어간 빨간 제비마크와 우체통, 차량 등은 그 해, 전 부처 중 처음으로 제작 발표된 체신 부 C.I여서 주제와 시기적으로 맞아 넣었던 것 같다. 디자인 내용은 어린이로부터 어른까지, 농촌으로부터 도시까지 친근히 다가가는 우정의 모습을 넣으려 했었다.

민속시리즈 제1집, 민속시리즈 제2집

85년에는 민속시리즈우표가 나왔는데 덕분에 민속이라는 개념과 우리의 세시 풍속들을 공부하게 되었다. 첫 번째 묶음에는 할아버지, 할머니부터 손자 손녀까지 깨끗하고 예쁜 설빔을 새로 해 입고 조상님의 넋을 기리며 어른께 세배를 하고 서로 덕담을 나누는 정월 초하루 풍습이 대표적이라 할 수 있으나 이미 연하우표 등에 많이 등장하여 식구들이 마당에서 절구에 떡을 치고 아이는 팽이를 치며 즐거워하는 모습을 그렸다. 또 하나 정월 대보름은 오곡밥과 여러 나물반찬 그리고 밤, 호두, 땅콩 등 견과류와 귀밝이술을 마셔 그 한 해 부스럼 없이 잘 지내게 하고 더위도 서로 파는 등 재미있는 풍습이 많이 있으나 시각적으로 가장 환상적인 추억으로는 밤에 쥐불을 놓고 아이들은 뒷동산에서 달을 보며 깡통에 불을 담아 돌리던 기억으로 디자인 한 우표이다. 그때 조폐공사에서 인쇄도중 핑크색 이 잘 안 살아서 담당하시던 김한영 부장님이 그 잉크를 별도로 준비하셔서 디자이너 마음을 흡족하게 하셨던 기억이 난다.

두 번째 시리즈에서는 여름철 날씨가 뜨거운 농한기에는 호미 씻기라는 풍습이 있어 씨름판을 벌여 천하장사를 가려 소 한 마리를 상으로 타가곤 하였단다. 모래판에서 두 장사가 청, 홍 샅바를 하고 힘을 겨루며 많은 군중은 열띤 응 원을 하는 모습으로 디자인 하였다. 또 하나는 그맘때쯤이면 동네 어귀에 느티나무 그늘 아래에서 흔 히 볼 수 있었던 장기두기를 그렸는데 장기판의 줄 수나 장기알을 세어서 그대로 할 순 없었다. 왜냐 하면 너무 적어지는데 점으로라도 찍는다면 할 수 있었으나 화면상, 인쇄 상 무리하지 않았었다. 그러나 우표 발행 후 역시 장기알이 모자르다고 민원(?!)이 왔었다. 그런 추억도 이제는 재미있게 기억 된다.

UN창설 40주년

역시 85년에 발행된 ‘UN창설 40주년’은 한지를 이용하여 색 그라데이션을 하였고 대륙과 대양, 새의 표현으로 인류 번영과 지구의 평화를 위해 힘쓰는 UN을 상징하려하였다. 우표인쇄는 앞에서도 얘기했지만 조폐공사에서 인쇄를 하는데 그 당시에는 대전에 있어서 우표교정차 출장을 자주 가곤 하였다. 당시 인쇄를 담당하시던 많은 분들이 지금은 다른 곳으로 가기도 하였지만 몇몇 분은 지금도 여전히 우표를 위해 애쓰시고 있다. 디자이너들은 항상 새로운 시도를 하려했고 인쇄 여건상 또는 아직 시도해보지 않은 것이라 곤란하다하여 밀고 당김이 있기도 하였다. 하지만 그들도 우리 디자이너 못지않은 애정으로 우표 하나 하나에 정성을 쏟는 모습이 보이기도 하였다. 거기나 여기나 회사에서의 기술직이나 디자이너들의 한계가 있었던 것도 사실이나 남들이 알아주던 안 알아주던 대한민국 우표는 최고여야 한다는 사실 때문에 나름대로 최선을 다하자는 의식이 있었고 서로 오랜 기간 함께 일하다보니 형제 같은 친근함도 있었다.

1981년도 우표발행을 위해 행정업무를 하던 곳은 우표과였다. 내가 입사한 이후에 여러분들이 우표 과를 거쳐 가시며 작고 큰 행사도 함께 치루며 어려움도 많이 있었지만 전근하여 다른 곳에 가셔도 우표에는 더 애정을 갖게 되는 것을 종종 본다. 이는 작은 우표가 갖는 커다란 힘인 것 같다. -계속-

다자이너 이혜옥 씨는

· 1958년 서울 생

· 81, 84년 숙명여자대학 산업미술과 졸업, 동대학원 졸업 (석사학위 논문 - 우리나라 우표의 Design Polish에 관한 연구)

· 1981년 체신부 우표디자인실 입사

· 1989년 세계올림픽 우표디자인 콘테스트에서 동상수상(국제 올림픽 조직위원회)

· 97~00 우표디자인실 실장

· 2000년 5월 정보통신부 퇴사

· 81~00 민속시리즈, 밀레니엄시리즈 등 100여 종 우표디자인

· 92~01 숙명여자대학교, 신흥대학 등에 출강

· 2002년 프리랜서로 디자인을 하며, 문인화 등 새로운 작업을 시도하고 있음

 
※ 본 원고는 한국우취연합에서 발간하는 월간 우표에서 발췌되었습니다. 게재 당시 원문은 그대로 옮겼으며 편집 형태와 사진은 웹 서비스에 알맞게 다시 편집되었습니다. 원고의 내용 중 일부는 현재 시점에서 다를 수 있음을 알려드립니다.