어제 저녁에도 TV에서 남쪽 지역의 홍수 피해 현장 취재에서 수재민들의 현장을 보곤 했는데, 오늘은 바람에 가을의 냄새가 실려와 왠지 마음이 싱숭생숭하다. 일찍 나온 파란 사과의 색이 곱게 느껴지고 한낮의 따가운 햇살이 그리 싫지 않다. 그래 이럴 때 친구와 함께 차 한 잔을 하자 권해야겠다. 아이들을, 남편들을 비교치 않고 비운 마음으로 수다 떨고 싶어진다. 아줌마가 되고 보니 ‘나’라는 주체가 어디 갔나 한참을 찾아야 만나게 된다. 또 자신을 찾는다고 앉아 있는 게 무위도식하는 것 같아 보이기도 한다. 그래서 친구를 찾게 되나보다. 마치 거울을 들여다보며 ‘너 잘 살고 있니?’하는 것처럼 말이다. 이 글을 쓰기 위해 내 우표 바인더를 책장에서 꺼내니 ‘맞아 나의 오랜 친구가 여기 또 있었지’하고 가슴에 안고 쓰다듬었다.
보통우표 20원 권(1993)
1993년에 보통우표 20원 권의 ‘황새’는 나에게 잊을 수 없는 해프닝을 만들어 주었다. 발행된 지 5년 정도 지난 뒤 어느 날 출근하자마자 전희한 실장님이 전화를 바꿔주신다. 모 방송국 기자인데 그 우표 디자이너를 찾는다고 한다. 내용인즉 우표를 만들 때 무엇을 자료로 했느냐, 자문은 구했느냐하는 것들이었는데 갑자기 5년 전 기억을 하려니 생각이 안나 답변을 잘 못했던 것 같다. 그래서 국내, 국외 서적을 여러 가지 보고, 자문을 구했다고 했고, 부리와 다리의 색이 붉은 색이어야 되는데, 왜 갈색이냐고 해서 그림에서 보면 완전 갈색은 아니고, 또 우표가 워낙 작아지기 때문에 새의 부리나 다리가 붉은 갈색으로 그렸어도 인쇄에서 색이 좀 오르기도 하고, 내려가기도 하며, 어느 판이 살짝만 밀려도 붉은색과 노란색, 검은색 등으로 면이 나뉘어 보이기도 한다고 설명을 했다.
그것은 인쇄전문가가 아니어도 알 수 있는 인쇄 이야기였다. 전화를 끊고 그 당시 자료를 찾다보니 당시 멸종위기에 처해있다 하여 우표 소재로 정했고 과천 동물원에 한 마리가 살아 있다하여 사진 담당자하고 같이 가 사진을 여러 장 찍어왔던 자료가 있었다. 사진 속에 있던 황새는 당시 노화했었고, 썩 건강이 좋지 않아 보였다. 그 해 황새가 죽었다는 뉴스를 들었다. 당시 책 자에 있던 황새의 야생상태 부리도 거의 갈색 부리였었다.
그런데 다음날 아침 출근 준비를 하는데 뉴스에 나의 목소리가 나오는 것이 아닌가, 그런데 내가 이야기한 전부를 다 들려주는 게 아니고 책 등 자료를 보았다는 말만 내보내고는 ‘정보 통신부에서는 황새를 황새가 아니게 그려서 우표로 발행 을 했다’라는 내용이었다. 그리고 이어서 어느 대학의 모 교수팀이 우리나라에서 사라진 황새를 다시 서식할 수 있도록 시베리아에서 몇 십 마리를 데려와 키우고 있다고 한다. 그 어린 새들은 부리나 다리가 아주 빨갰다. 그리고 그 교수와 연구팀의 활동을 오래 비춰주었다. 출근해서 방송 경위를 해명해야 했고 대책회의(?)를 해야 했는데, 당시 자문을 하던 조류 전문 교수에게 이 사건을 이야기하니 모든 동물과 식물은 나이에 따라, 계절에 따라 색을 달리 한다고 한다.
황새인 경우는 새끼시절부터 청년기까지는 붉다가 노쇠함에 따라 그 붉은 색이 바래지듯 갈색이 되어간다는 것이다. 그렇다. 갓 피운 금강초롱도 시간이 지나면 색이 옅어지고 응달이냐, 양달이냐에 따라 색이 달랐던 것이다. 그러나 조류의 한 수명을 지켜 볼만큼 경험이 없던 탓에 무책임한 디자이너가 되버린 것이다. 매스컴은 원래 쏟아진 물 같아서 주워 담기가 불가능하지 않던가. 공정보도위원회를 통해 시정해 보려 준비도 했지만 상대는 골리앗이었고 나는 자연인이 아니고 공무원의 한 조직원이었기에 그냥 지나갈 수밖에 없었다. 그래서 후배들에게 이야기하고 싶다. “기자들을 조심해라. 그들은 언제 우리에게 ‘손들어!’ 할 지 모른다. 그리고 확실한 것이 아니면 즉답을 주지 말고 자료를 찾던지 해서 확신이 있을 때 답하라”등이다. 이야기가 길어진 것을 보니 아직도 한이 남아 있나보다.
한국의 미 시리즈 제3집(1993)
1993년에 발행된 한국의 미 시리즈의 흉배 시리즈를 보면서 좀 더 화려할 수 있는 디자인인데 하는 아쉬움이 있다. 요즘처럼 정사각형에 가까운 대형 우표에 금사, 은사의 표현을 금, 은박 등을 넣어 표현하고 공단 천과 천연색의 비단실의 질감이 살았어야 했었는데 싶다. 이것을 디자인하며 박물관에서나 보던 이 화려 한 수조각 의 용도를 제대로 알게 되었다. 임금의 곤룡포에는 용의 흉배가, 무관은 호랑이, 문관은 학이 쓰였다는 것을, 그리고 평민도 결혼할 때 한번은 이 흉배를 해 볼 수 있었다는 것을 알았다.
20여 년 전 동해안에 친구들과 놀러간 적이 있었는데 자전거를 타고 강릉의 오죽헌을 둘러본 적이 있었다. 그 때 같은 여성이어서인지 율곡 이이의 어머니 신사임당의 글, 그림 등이 눈에 들어왔다. 그리고 조선시대의 대부분이 남편과 자식에 묻혀 자신의 존재를 들어 내지 않던 관습에 비해 그녀가 자신의 친정어머니를 그리워하는 절절한 마음의 시 등은 좀 놀라웠다. 특히 그녀의 그림의 소재가 옛날 자연과 함께 살던 집 안팎의 앞뜰과 뒤꼍 채마밭 등을 들여다보는 소녀가 생각나게 하며 조선시대 사대부들의 그림이나 유명한 화원들과의 그림과 도 차별화되며 소박하면서도 장식미가 일품이었다. 그래서 언젠가 이 그림들을 우표에 담아봐야지 하는 생각이 들었었다. 우표취미주간 우표가 매년 발행이 되다보니 대부분의 우표 소재가 우표, 또는 수집을 형상으로 표현하게되서 발행자나, 수집가 본인들도 크게 흥미를 갖지 못하게 되었다. 그래서 이렇게 매년 계속 발행되는 실제적으로 시리즈 성격은 주제를 연결되게 하여 그 시리즈만으로도 하나의 작품을 만들 수 있으면 좋겠다고 생각했다.
그래서 1993년부터 1998년까지 신사임당의 초충도 8폭 병풍 중 5폭과 ‘포도’그림까지 6년 동안 그녀의 그림이 우표로 소개되어 같은 여성으로서도 자부심을 느꼈다. 초충도에는 여러 곤충, 과일, 꽃 그리고 도마뱀, 개구리 등이 등장하여 우리 우표에서 여러 소재를 구하고자 하는 우취가 여러분들의 기호에 맞았으면 하는 마음도 있었다.
한국의 미 시리즈 제4집(1994)
우표디자인실에 컴퓨터 그래픽 장비는 1993년 중에 들어와 우표 제작에 이용되어 발행되기는 1994년도 이후부터이다. 그래서 그해 한국의 미 시리즈 - 부채의 작업은 컴퓨터의 도움을 받은 것이다. 익숙하지 않은 프로그램들을 배우랴, 우표는 나와야하고 바쁘고 힘든 시절이었다. 부채 하나 하나 들여다보면 ‘학선’은 처음 만들어질 때는 조선시대의 높은 벼슬의 세도가를 위해 만들어 졌을 것 같고 그러다 그 세월이 지나 재산은 없어도 마음만은 꼿꼿했던 선비님의 손에서 한동안 있었지 않았나 싶다. 왜냐하면 부채가 닳아 서 헤어지고 찢어진 것을 장지 같은 종이로 붙인 것을 보니 말이다.
‘진주선’은 부채의 기능보다는 왕실에서 장식용 내지는 얼굴 가리개 등의 역할을 한 것 같다. ‘원선’도 바람을 일으키는 용도는 아니었던 것 같다. 크기가 다른 부채보다 커서 부친다면 궁중이나 대갓집에서 하인이 높으신 양반을 부치는데 쓰이지 않았을까 싶다. 태극선은 비교적 대중적으로 많이 쓰이던 것 이면서도 요즈음은 한국을 상징하는 태극기 대용품으로도 많이 쓰이기도 한다. 아시안 게임이나 올림픽 등 국제경기에서 태극기와 함께 선수들이 태극선을 손에 잡고 흔들며 입장하는 것을 흔히 보았다.
보통우표 930원 권(1994), 빠른우편용 보통우표
1994년에 발행된 청자백퇴화석류형주자는 요판과 평판의 복합판이었다. 그 뒤 요금인상 등의 원인으로 배경색을 바꾸어 그라비어판으로 세 번 더 발행되었다. 같은 해 발행된 보통우표 540원 권은 빠른우편의 실행 시작으로 우체국에서 쉽게 식별해서 처리할 수 있도록 3~4종류를 디자인하여 달라는 주문이었다. 이 우표의 경우 디자인실에서 애를 먹은 디자인이었다. 소재는 빠른 것을 넣으며 색은 단색조로 넣어 달라는 것이다. 디자인실에서는 스티커형도 제안해 보고 수십 가지 제안했으나 결과적으로는 기차, 비행기, 우편버스 등이 나오게 되었는데 나 자신은 내놓기 부끄러운 우표가 된 것 같다. 그에 비해 요즈음 새로 나온 디자인은 훨씬 진일보한 것 같다. (계속)
※ 본 원고는 한국우취연합에서 발간하는 월간 우표에서 발췌되었습니다. 게재 당시 원문은 그대로 옮겼으며 편집 형태와 사진은 웹 서비스에 알맞게 다시 편집되었습니다. 원고의 내용 중 일부는 현재 시점에서 다를 수 있음을 알려드립니다.
