광복 전의 한국 우취계

황우상 / 우표수집가, 체신부 우정국 근무

월간 우표 1972년 1월호 게재

8·15 광복 이전에는 우표 수집가가 그리 많지 않았던 것으로 알려졌다. 필자가 알기에는 당시 몇몇 분이 있었는데 그 당시 대한적십자사 총재 양계삼 씨, 이화여자대학교 교수 임동혁 씨(현재 일본으로 귀화) 또 한국은행에 참사로 있다 작고한 강범식 씨 등이 있었고 그 외에 조흥은행에 있던 윤종호 씨, 현재에도 있는 이정덕 씨, 이런 분들이 국내에서 우리나라 우표를 충실히 수집했던 분으로 기억한다. 그전에는 주로 우리나라 사람들의 우표수집보다도 일본사람이 우리나라에 와서 우표수집을 많이 하고 단체도 여러 가지 조직하고 있었다.

1918년에 경북 금천에서 고스카가 우표의 국제적인 통신교환을 목적으로 한 ‘MIKADO’ 교환회 (금천 우체국 사서함 9호)를 설립하고 월간지 ‘MIKADO’를 발행하였는데 그것은 일·영문으로 간추린 것이다. 1927년부터는 회명을 개칭하였는지 월간지 제호를 ‘우표’로 변경하여 일문으로만 발행(호수 미상) 하였다. 고스카는 광복 전에 귀국하여 서울에서 계속 우취생활을 하였던 것으로 알고 있다. 다음은 1928년 가야다가 월간지 ‘수집구락부’를 발행하였는데 이것은 당시 서울에 있던 경성수집구락부의 기관지로서 광복 전 어느 시기에 중간되었는지 미상이다.

그 당시 서울에 있던 일본인 우표수집가로는 초동에서 병원을 운영하던 金井豊報이다. 이분은 현재 일본에서 건재하다는 소식을 듣고 있다. 충무로 2가에서 가방점을 경영하던 高木定一와 을지로 3가에서 개업의를 했던 宇野眞一 등도 있었던 것으로 기억한다. 이분들은 광복 전 한국에서도 활동하였고, 또 그 외에 부산에서 1928년 池田實가 Corea Collector Club을 창립하여(당시 필자도 가입) 월간지명을 회명과 같은 ‘Corea Colector Club’이라고 하여 일문으로 발행하다가 1943년 봄부터 월간지명을 ‘대동아’, 발행인 성명을 池田虹聲(부산부 행정 2)으로 변경 발행했다. 이 C.C.C. 클럽은 위에서 말한 ‘MIKADO’ 교환회와 비슷한 것이었으며 1944년 초까지 존속하였던 것 같다.

또 1928년에 ‘부산우권구락부’에서는 吉田新一(부산 대창동에서 서점 경영)가 주동이 되어 제7 공립소학교(현 토성초등학교인 듯)의 교실 한 칸을 빌려 우표전람회를 전시하였으며 1936년에 동 씨는 ‘구한국통신사업합동전사고’(4×6판 106면)라는 책자를 자비로 발행하였는데(300부 한정판), 현재 국립도서관에 1권이 있고 필자도 1권 가지고 있다. 내용은 주로 한국 우정을 일본이 강제 압수한 경위를 상세히 기술하였고, 연구적인 기사와 특히 수록된 사진 중 구한국 시대 미발행 우표인 50 분의 원도와 우리나라 우편 창시의 공로자인 홍영식 선생의 친필인 유묵 등과 구한국 시대의 엔타이어가 수록되어 있다. 이 ‘부산우권구락부’는 기관지를 이미 발행한 것으로 전기의 池田의 것과는 별개의 것인 듯하다.

그리고 광복되던 날까지 확실히 존속하던 또 하나의 단체가 있는데 그것은 1942년경 경북 달성군 그 당시 옥포초등학교에 재직한 殿村弘가 주제하는 ‘오령천공절수회’가 있었는데 연구지에 관한 것은 미상이다.

광복 전 필자가 북경에 거류하고 있을 당시 일본에서 우표수집의 가장 대규모였던 일본 우편절수회(체신성 산하)가 1939~1943년까지 존속 회원 2,300여 명, 사무소는 일본 체신성 내에 설치하였으며, 월간지 ‘郵便切手[우편우표]’는 아트지 국판 30여 면에 영문기사 6면을 포함한 호화로운 것으로서 총 57권을 발행하였다. 당시(1943년) 가입했던 회원명부(필자도 당시 회원명부를 가지고 있음)에 의하면 광복 전에 국내에 거류하는 회원은 한국인, 일본인 그리고 서양인을 합하여 하기와 같이 23개 지방에 63명이 있었는데 그중 한국인은 함흥과 청주에 각 1명이 있었다.

(▲은 한국인 1명 포함 △은 서양인 선교사)

우리나라 우표수집은 8·15 광복 이전에는 상당히 쓸쓸했던 것으로 기억하고 있다. 그러나 우리나라 최초의 우표수집가는 누가 말하더라도 윤치호로 기억한다. 구한말에서부터 최초 제1인자가 아닌가 생각한다.

그리고 민상호는 구한국 시대에 미국에서 개최된 만국우편연합회의 (UPU) 에 참석하면서 구한국 우표, 당시 태극 우표(4종) 5푼, 1돈, 2돈 5푼, 5돈을 출발하기 4~5일 전에 일부인을 찍어서 가지고 간 것을 필자가 몇 장 가지고 국내의 몇 분에게 나누어주어 현재 가지고 계신 분도 있다. 그 당시 민상호도 우표수집에 상당히 관심을 두었던 것으로 생각된다. 그리고 우리나라 우정에 대해서 상당히 조예가 깊은 진기홍 저서에서도 구한국 시대에 인천에는 우표취미상이 수집가를 상대로 있었던 것으로 기억한다. 서울에서도 그 당시 구한국 시대의 독립신문에 헌 우표를 사들인다는 광고가 있는 것으로 보아 그 당시에도 몇 분 있던 것으로 기억하지만 대부분 외국 사람이 아니었나 생각한다.

※ 본 원고는 한국우취연합에서 발간하는 월간 우표에서 발췌되었습니다. 게재 당시 원문은 그대로 옮겼으며 편집 형태와 사진은 웹 서비스에 알맞게 다시 편집되었습니다. 원고의 내용 중 일부는 현재 시점에서 다를 수 있음을 알려드립니다.